8. - 11. november 2017 var Studenter Mot EU på studietur til EUs hovedkvarter i Brüssel. Reisefølget besto av reiseleder Eirik Fenstad fra Sentralstyret, reisesekretær Kristiane M. Krystad og 10 studenter fra rundt om i Norge. De fikk sett både Europaparlamentet og EU-kommisjonen fra innsiden.
International Trade Union House
Programmet startet med besøk til LOs kontor hvor vi møtte rådgiver Hans Øyvind Nilsen. LO holder til i International Trade Union House (ITUH) hvor de deler kontor med en del andre europeiske faglige organisasjoner. Både LO og NHO opprettet kontorer i Brüssel i 1991 da man trodde Norge skulle bli EU-medlem. Begge organisasjonene valgte å bli igjen for å følge opp EØS-avtalen. En stor del av arbeidet LO gjør dreier seg om lobbyvirksomhet, og da spesielt opp mot Europaparlamentet. De driver også med kunnskap- og informasjonsarbeid om hva som skjer i EU rettet mot forbundene hjemme i Norge.
Den tapte generajon
Dessverre er det fortsatt skyhøy arbeidsledighet spesielt blant unge i Europa. I land som Spania, Portugal, Hellas og Italia er det snakk om en tapt generasjon. EU har kommet med forslag til tiltak som lærlingpakke, ungdomledighetsfond, og solidaritetskort, men ifølge LO er det ikke bra nok tiltak og tiltakene føles ikke opp med de nødvendige midler. Gjennom EØS-midlene skulle Norge bidra til et fond for å bøte på ungdomsledighet i Øst- og Sentral-Europa, men dette er forsinket. Det hjelper heller ikke at fagbevegelsen i Europa blir svakere og svakere. En av EUs utfordringer er at Unionens kun klarer å fokusere på 2 - 3 ting samtidig i følge Nilsen som beskriver dette som "Brüsselbobla". Dette ser man klart ved håndteringen av migrasjonskrisen. De viktigste sakene som LO fokuserer på nå og fremover er Brexit, revideringen av Utsendingsdirektivet, og EUs sosiale søyle.
Du kan lese mer om LOs Brüsselkontor på deres hjemmeside her.
Ikke et perfekt system
Av EU institusjonene i Brüssel var det Europaparlamentet, European Economic and Social Comittee (EESC) og EU - kommisjonen som sto på programmet. I parlamentet ble vi møtt av guide George Stylianos fra Kypros. Han ga oss en innføring i EU og Parlamentets virke. Han var veldig interessert i hvorfor vi mente Norge ikke bør være med i EU, og påsto at det var fordi nordmenn ikke ønsket å dele med resten av Europa. Vi kunne selvfølgelig avføye dette som et ikke-eksisterende argument, og viste til våre grunnprinsipper om folkestyre, miljø og solidaritet. Han var forøvrig enige med oss i at systemet i EU ikke var perfekt. At systemet i EU ikke er perfekt var noe vi også skulle få høre fra de andre institusjonene.
EESC fungerer som et konsulterende organ for EU. Saksfeltet til EESC omfavner det organiserte sivilsamfunnet, altså alt fra arbeidsgivere til fagforeninger, kvinnegrupper og miljøkampanjer. Vi ble møtt av leder av sekretariatet som jobbet med det Indre Marked, Jean-Pierre Faure. Han snakket blant annet om dynamikken mellom de forskjellige EU - institusjonene, og var også innom Brexit. Som i Europaparlamentet forsøkte også Faure å få vårt standpunkt om norsk medlemskap til å handle om noe annet enn hva det faktisk gjør, men vi fikk en fin diskusjon med han om dette.
I Charlesmagnebygget til EU-kommisjonen ble vi møtt av svensken med det klingende navnet Ola Nord. Nord hadde jobbet i Brüssel siden svenskene ble medlem i 1995. Vi fikk en veldig fin presentasjon av Kommisjonen og arbeidet deres.
Nord- Norges kontoret
I tillegg til Norges ambassade i Brüssel "Norges Hus" eller "Norway House" er det seks regionale kontor med tilstedeværelse. Det er Oslo, Vestlandet, Stavanger, Sørlandet, Midt Norge - Trøndelag og Nord-Norge som har kontor der. Studenter Mot EU hadde avtale med sistnevnte og deres trainee Emil Bremnes. Kontoret er eid av de tre nordligste fylkeskommunene og fungerer først og fremst som et lobbykontor. De fremmer nordnorske interesser ovenfor EU, og da spesielt Europaparlamentet. De har altså tre eiere, men også seks samarbeidspartnere. Det er Helgeland Regionråd, Nord Universitet, Norges Råfiskelag, Salten Regionråd, Tromsø Kommune og UiT - Norges Arktiske Universitet. Ved siden av lobbyvirksomhet og nettverking har kontoret også studieturer til Nord-Norge med EU-parlamentarikere. Dette er spesielt viktig med tanke på EUs arktiske politikk som først ble utformet i 2009. Bremnes kunne fortelle om lite kunnskap om Arktis, men at dette sakte men sikkert har endret seg, blant annet på grunn av jobben Nord-Norges kontoret har gjort. Neste studietur er under planlegging og er 12. - 16. februar 2018.
Mer om Nord-Norges kontoret finner du på dere hjemmeside North Norway European Office.
For flere bilder fra turen sjekk ut Ungdom Mot EU på Instagram og følg med på vår Facebookside Studenter Mot EU.
Alle foto: Kristiane M. Krystad
.jpg?quality=100)